Il n’y a pas qu’en France et aux Etats-Unis. En 2012, les électeurs seront appelés aux urnes dans plus de 50 pays pour élire leurs dirigeants. Le fait qu’Albanais, Sénégalais, Timorais, Mongols ou Salvadoriens votent ne changera certes pas la face du monde. Mais cette avancé de la démocratie souffre toujours de quelques exceptions.

En 2012, le pays le plus peuplé du monde changera pourtant de de dirigeants, mais les Chinois n’y seront pour rien. Les décisions ont déjà été prises dans le secret des instances dirigeantes du Parti communiste. En octobre, un congrès le confirmera, puis un nouveau président sera désigné pour remplacer Hu Jintao. Aucun suspense : il s’agit de l’actuel vice-président Xi Jinping.

Cette année, le monde aura les yeux tournés vers Washington, aux Etats-Unis, où la présidentielle se déroulera le 6 novembre. Qui sera le challenger de Barack Obama ? Au premier semestre, les électeurs républicains le désigneront lors des primaires qui devraient départager les 7 candidats. Obama sera-t-il réélu ? Sa côte de popularité n’est pas très élevée, mais le radicalisme droitier des républicains est sans doute son meilleur allié.

La seconde phase de votes en Egypte a confirmé la domination des partis islamistes.

En mars, la Russie votera pour élire… Poutine, même si la contestation se développe de manière inattendue. Une dizaine de pays d’Europe, surtout à l’est, iront aux urnes. Mais c’est le scrutin grec qui sera observé avec le plus d’attention. Prévues pour février, les législatives seront vraisemblablement repoussées de quelques mois. Les Grecs devront alors se prononcer sur l’actuelle coalition arrivée au pouvoir sous la pression des marchés et des Européens pour mener une politique d’austérité.

En Amérique latine, le président vénézuélien Hugo Chavez remettra son mandat en jeu et un nouveau président sera élu au Mexique.

Le printemps arabe poursuivra sa route. En Egypte, le processus électoral, qui s’étend sur plusieurs mois, s’achèvera cette année, mais les islamistes de diverses obédiences sont assurés d’obtenir une forte majorité. Le Yémen peut espérer sortir de sa crise en élisant un nouveau président en février. Enfin, des législatives auront lieu en Iran et en Algérie, qui permettront de mesurer jusqu’à quel point les pouvoirs contrôlent encore leur population.